Entre Templos y Sonrisas de Myanmar y Tailandia

Por Sabrina Lenoir

Diez días no alcanzaron para recorrer un país que merece a mi parecer al menos 4 semanas para recorrerlo y salirse un poco del circuito turístico, más aun cuando los viajes en barco y bondi (autobús) duran 8, 10 o 12 horas.

Myanmar (ex Burma o Birmania) es el país menos tocado por el turismo que me tocó conocer en el sudeste asiático (dicen que Tailandia era así antes de ser "atacada" por el turismo... ) y es un país en el que la gente todavía sonríe sin esperar nada a cambio... y cuando hablo de sonrisas... son las que te regala absolutamente toda la gente que te cruzas por la calle, uno tras otro... es increíble.

Por el momento, todas las fronteras por tierra estaban cerradas para entrar al país. Se puede entrar al país volando desde China o Tailandia, por donde entre yo.

Hay muchas discusiones sobre si se debe o no visitar el país. Las razones para no ir son que el gobierno (junta militar) usó mano de obra forzada para preparar sitios turísticos y servicios necesarios para el turista. El gobierno además prohíbe visitar varios lugares que se salen de la ruta turística.

Hablamos con unos chicos que andaban recorriendo el país en bicicleta y nos contaron que se complica a veces el viajar por algunos lugares... y que habían conocido a otra pareja de bicicleteros a los que les habían pedido que dejen el país.

Las razones para visitar Myanmar son que por un lado es menos probable que ocurran abusos hacia la gente si la comunidad internacional está presente, y por otro lado, que se tiene la oportunidad de conocer un país tan recientemente abierto al turismo, con la gente más buena y amable que puedan imaginar y una cultura impresionante... Además, la sensación de ser los únicos viajeros... casi no cruzarse con turistas excepto en los hoteles y algunos de los lugares más "típicos" y turísticos.

Yangon, (Myanmar) la capital tiene unos templos budistas enormes en el medio de la ciudad que no se pueden creer... Es como que la gente de la cuidad los rodeara, caminara por al lado casi sin notarlos. La ciudad es una mezcla de India (limpia), Tailandia, Camboya... Se ven influencias de todas estas culturas en la ropa, la comida y las caras que además están maquilladas con algo que parece barro que distingue de otras culturas que haya conocido.

Mandalay (Myanmar) está plagada de mercados, monasterios, y gente trabajando sobre esculturas de piedra y madera, creando marionetas, dorando objetos con sus técnicas de dorado a la hoja... tiene el puente de madera más largo del mundo, un monte desde donde se puede ver toda la ciudad y un palacio (que no visité).

Bagan por ultimo es el lugar mas increíble en el que estuve... algo similar a Ankor en Camboya... pero con menos gente. Fue construido entre el siglo XI y XIII, y fue el centro budista mas importante del país. A la orilla del río Ayeyarwady, la gente construyo unos 10.000 templos y pagodas, de los cuales quedan alrededor de 4.000 en un radio de 45 km cuadrados. Recorrerlos en bicicleta es imposible pero es un placer... algunos son turísticos y están llenos de gente vendiendo cosas... pero otros... están vacíos, uno entra a cualquiera, elije uno al azar... obviamente en dos días no se puede ver ni un 3% pero la vista desde el techo de algunos templos es impresionante, y la gente busca un lugarcito en los más populares o en los que pasan desapercibidos para ver el amanecer o atardecer... de noche también anduvimos recorriendo con linterna... surreal y alucinante.

El regreso a Tailandia fue solo para pasar este último tiempito en alguna playa. La elegida fue Koh Phi Phi, en la que habíamos estado ya el año pasado. Sigue siendo un lugar lindísimo pero es increíble lo que el turismo puede hacer en solo un año... más gente, más hoteles, más bares, más basura... a este ritmo da miedo lo que pueda pasar con Tailandia... y con todos estos lugares que sin gente serian paraísos... realmente asusta...